CHIPS DE COURGETTES
Avec un minimum d’effort et sans la moindre goutte d’huile, les chips de courgette n’ont rien à envier aux classiques. Mais pour obtenir ce croquant attendu, il faut d’abord se débarrasser de l’eau qu’elles renferment.
La courgette, ce caméléon croquant
La courgette souffre d’une réputation un peu tiède, surtout dans le nord de l’Europe. Peut-être parce qu’on la classe comme une cousine discrète des citrouilles de jardin, qui restent rares hors saison sur les étals, alors que la courgette, elle, se trouve toute l’année. Arrivée en Europe centrale au XVIIe siècle, elle a vu sa notoriété grimper grâce à la cuisine italienne. Sa saison s’étend de juin à octobre, ce qui lui vaut d’être associée à l’été. Elle pousse sans chichis, se consomme jeune ou mature, s’apprête aussi bien crue, à la vapeur, en grillade, à la poêle, et bien sûr en chips. Sa saveur douce, légèrement noisettée, se fait discrète et réclame toujours un peu de soutien côté assaisonnement. Pas étonnant qu’elle se marie si bien avec poisson ou volaille. Les exemplaires de moins de 20 cm séduisent par leur finesse, tandis que les fleurs, farcies ou simplement cuites, sont recherchées dans la haute gastronomie. Une fois bien assaisonnées et passées au four, les rondelles de courgettes révèlent un croquant inattendu, à condition de leur retirer leur excès d’eau, on parle de 93 % d’humidité, presque autant que le concombre.
Comment extraire l’eau des courgettes
En quelques minutes, des gouttelettes apparaissent à la surface des rondelles fraîchement tranchées. Si on les enfourne ainsi, le résultat sera mou et détrempé. Le goût ne pose pas problème, mais la texture sera loin de l’effet chips recherché. D’où la nécessité de les égoutter sérieusement.
Mode d’emploi
Pour préparer vos chips, commencez par couper les courgettes en tranches, salez-les (dose à adapter selon la recette) puis placez-les dans une passoire. Laissez-les s’égoutter pendant 45 minutes. Ensuite, disposez-les entre deux torchons ou feuilles de papier absorbant, placez une plaque dessus et appuyez légèrement pour absorber l’humidité résiduelle.
Chips de courgettes : le four plutôt que la friture
Le mot “chips” évoque souvent la friture et les effluves qui l’accompagnent. Ici, pas besoin d’huile en abondance : les chips de courgettes passent directement au four. C’est meilleur pour la santé, et l’odeur qui s’en échappe doit beaucoup aux épices choisies.
Si on tentait de les cuire à cru, la forte teneur en eau transformerait les tranches en une masse molle et fade, surtout à 180–200°C. L’humidité s’évapore trop lentement. Un séchage long à basse température risquerait d’empêcher la fameuse réaction de Maillard, celle qui dore et donne du goût. La solution : bien égoutter, puis enfourner à 200°C pendant 20 à 30 minutes, selon le degré de coloration souhaité.
Marre de la fadeur ? Il suffit d’oser
Les chips de courgettes n’ont rien d’ennuyeux si on ose varier les recettes.
Chips de courgettes nature : rapide, simple, efficace
Ingrédients
Pour réaliser cette version, voici ce qu’il faut prévoir :
- Lavez les courgettes (400 g, soit 20–25 cm de long) et détaillez-les en rondelles de 0,5 cm d’épaisseur. Saupoudrez de sel, placez dans une passoire et laissez dégorger 45 minutes.
- Pendant ce temps, préchauffez le four à 200°C.
- Disposez les rondelles entre deux torchons. Appuyez doucement avec une plaque de cuisson pour absorber le maximum d’eau.
- Déposez les tranches sur une plaque recouverte de papier cuisson, badigeonnez-les d’huile d’olive, assaisonnez de poivre, d’ail en poudre et de thym.
- Enfournez pour 20 à 30 minutes, jusqu’à l’obtention d’une belle couleur dorée.
Chips de courgettes panées : plus long, mais plus gourmand
Ingrédients
Pour cette version plus gourmande, rassemblez :
- 400 g de courgettes (20–25 cm), lavées et coupées en rondelles de 3 à 5 mm.
- Salez, puis laissez dégorger 45 minutes.
- Pendant ce temps, préchauffez le four à 200°C.
- Disposez les rondelles entre deux torchons, puis posez une plaque dessus et appuyez légèrement pour absorber l’excédent d’humidité.
- Battez 2 œufs avec les épices : poivre, ail en poudre, thym, paprika doux, une demi-cuillère à café de sel.
- Mélangez 80 g de fromage râpé (gruyère ou Appenzeller) avec de la chapelure.
- Enrobez les tranches dans l’œuf battu, puis dans la panure au fromage.
- Déposez sur une plaque recouverte de papier cuisson et enfournez 20 à 30 minutes à 200°C, jusqu’à ce que les chips prennent une belle couleur dorée.
Chips de courgettes râpées : une autre texture à découvrir
Ingrédients
Pour varier les plaisirs, testez cette variante :
- Râpez 800 g de courgettes, salez et laissez reposer 10 minutes.
- Pressez la pulpe dans un torchon propre pour retirer le maximum d’eau.
- Ajoutez 2 œufs, un oignon nouveau très finement émincé, 100 g de feta émiettée, poivre, persil ou livèche, puis mélangez bien.
- Ajoutez de la chapelure jusqu’à obtenir une pâte qui se tient.
- Formez de petits galets et disposez-les sur une plaque garnie de papier cuisson.
- Enfournez 20 à 25 minutes à 200°C, jusqu’à ce qu’ils soient dorés.
La courgette prouve ici qu’elle peut être tout sauf insipide. Quelques épices, un passage au four, et la voilà transformée : croustillante, colorée, prête à surprendre. Une simple courgette, et la routine s’efface du plat comme l’eau d’un torchon bien pressé. Faut-il vraiment encore hésiter à lui donner une place de choix à l’apéro ?
