Quiconque pense que l’aubergine n’est qu’un légume fade n’a jamais goûté à la puissance du Sud. Ici, chaque bouchée ramène l’été sur la table, et la simplicité révèle toute la générosité de la Méditerranée.

Voici comment procéder, étape par étape :

1. Tranchez les aubergines dans le sens de la longueur. Quadrillez la chair avec la lame d’un couteau, puis salez généreusement. Posez-les sur une grille, côté chair vers le bas, pour qu’elles libèrent leur eau. Accordez-leur une petite heure de repos.
2. Pendant que les aubergines dégorgent, préparez la sauce : dans un mixeur, placez les tomates coupées et épépinées, l’ail, le thym, du sel, du poivre. Ajoutez quelques gouttes de tabasco pour relever le tout, selon votre goût. Mixez jusqu’à obtenir une consistance épaisse et parfumée.
3. Huiler un plat à gratin, en terre ou en pyrex. Disposez les aubergines, cette fois côté chair vers le haut. Étalez sur chaque moitié trois cuillères à soupe de la purée de tomates maison.
4. Coupez la mozzarella en rondelles régulières. Déposez-les sur la purée de tomates, puis ajoutez quelques filets d’anchois pour donner ce petit goût salin qui fait voyager. Terminez en saupoudrant de parmesan râpé.
5. Placez le plat dans un four réglé sur feu doux. Laissez gratiner doucement, pendant 45 minutes. La mozzarella doit être fondue, le dessus doré, l’aubergine confite.
6. Dès la sortie du four, servez sans attendre : c’est chaud, fondant, plein de soleil.

Parfois, une simple aubergine gratinée à la méditerranéenne suffit à transformer un repas ordinaire en souvenir inoubliable. L’odeur du thym, la douceur de la mozzarella, la force des anchois : tout est là, prêt à réveiller vos papilles. Et si ce soir, c’était le Sud qui s’invitait chez vous ?